El Great British Railways Transition Team (GBRTT) ha hecho 30 recomendaciones al Gobierno sobre cómo se pueden mejorar y simplificar los procesos relacionados con la entrega de transporte ferroviario en el Reino Unido.
Great British Railways (GBR) será un nuevo organismo gubernamental que absorberá energía de Network Rail y también asumirá un papel organizativo en la operación de los servicios ferroviarios. Surge del Plan Ferroviario William-Schapps, publicado en mayo de 2021, con el objetivo de acabar con la fragmentación e integrar los ferrocarriles del país.
El Departamento de Transporte (DfT) está trabajando actualmente para convertir el GBR en ley, pero ha tenido problemas con los retrasos, destacados por la industria a principios de este mes cuando el discurso del Rey sólo prometió presentar un «borrador» de proyecto de ley de reforma ferroviaria en este parlamento.
Mientras el cambio a la electrificación está pendiente, el GBRTT ha analizado el estado actual del transporte ferroviario en el Reino Unido y ya ha hecho recomendaciones sobre cómo mejorarlo.
Entre sus recomendaciones se encuentra una revisión de cómo se coordina el acceso de ingeniería al ferrocarril.
El GBRTT informó que los operadores de rutas cruzadas descubrieron que los procesos actuales de Network Rail a menudo no estaban coordinados adecuadamente en toda la red. Afirmaron que no tener en cuenta la capacidad de desviar la ruta tiene un impacto adverso en los operadores de trenes de carga y de pasajeros nacionales.
Los operadores dijeron al GBRTT que los procesos de Network Rail dependen con demasiada frecuencia de la capacidad de obtener acceso de ingeniería tarde. Esta es una fortaleza crítica en el marco, según GBRTT, pero solo debe usarse cuando sea inevitable. También afirma que la industria debería esperar ver tanto acceso de ingeniería como sea posible organizado en escalas de tiempo más largas para dar a los operadores el tiempo que necesitan para reaccionar y planificar el futuro.
El GBRTT recomendó que el DfT interactúe con las partes afectadas para realizar cambios tempranos en las Regulaciones de Acceso y Gestión para eliminar los requisitos actuales del cronograma detallado para la planificación del acceso de ingeniería. Además, el DfT debería colaborar con las partes afectadas para realizar modificaciones que obliguen a los administradores de infraestructura a considerar los servicios entre rutas/entre redes y las rutas de desvío al planificar el acceso de ingeniería.
En otras partes de sus recomendaciones, otro factor que el GBRTT quería resaltar estaba relacionado con los procesos de planificación involucrados en la mejora de las instalaciones de las estaciones y depósitos.
El informe afirma que los actuales procesos de consentimiento para mejorar las instalaciones en estaciones y depósitos son «innecesariamente complejos, caros y requieren mucho tiempo».
Y continúa: «No debería llevar meses obtener la aprobación para algo tan simple como un nuevo banco o obras que mejoren la accesibilidad para las personas con discapacidad, pero a menudo sucede».
Para combatir esto, el GBRTT recomendó que el Gobierno integre los tres procesos superpuestos que existen hoy en día, propuestas de cambio de estación, consentimiento del propietario y modificaciones menores, en un enfoque único y simplificado. Cree que la combinación de estos tres procesos incrementaría la inversión en las estaciones y también ofrecería mejores oportunidades comerciales.
El asesoramiento del GBRTT también se refiere a cómo se lleva a cabo actualmente el mantenimiento de las estaciones y depósitos.
Los funcionarios creen que debería haber un modelo operativo simplificado y una parte responsable de todo el mantenimiento, reparación y renovación de todas las estaciones y depósitos que actualmente forman parte de los contratos ferroviarios del DfT, que actualmente no existe.
Las recomendaciones también incluyen un análisis del desempeño actual de Network Rail. En este sentido, se recomendó que muchos países trabajen en estrecha coordinación para diseñar un servicio sólido para que los pasajeros se recuperen cuando las cosas vayan mal. Ninguna organización tiene actualmente la influencia necesaria para actuar sobre el desempeño ferroviario general en partes críticas del sistema, señaló GBRTT.
El equipo de transición afirmó además que existe una opinión común dentro de la industria ferroviaria de que las actualizaciones de la red están destinadas principalmente a atender los servicios de pasajeros. Otros operadores dijeron a GBRTT que si hubieran participado antes en el diseño, la viabilidad y la planificación de los esquemas, habrían agregado valor a través de su conocimiento y experiencia detallados, lo que podría haber llevado a mejores resultados para todas las partes de la industria.
El documento completo de recomendaciones de 82 páginas se puede encontrar en el sitio web de GBRTT.
Investigación publicada por NCE reveló en mayo que el DfT había gastado un total de 52,3 millones de libras esterlinas en la creación del GBR. En marzo, se reveló que Derby sería la ubicación de la sede de GBR.
Una declaración de GBRTT decía: «En aspectos críticos, las reglas que tenemos están funcionando bien, pero el impacto de la pandemia y los cambios resultantes en los hábitos de viaje de los pasajeros han demostrado que algunos de nuestros sistemas actuales no son lo suficientemente flexibles o receptivos para permitir a la industria para adaptarse a los requisitos cambiantes.
«Las recomendaciones que publicamos hoy no son decisiones finales. Más bien, forman un conjunto acordado de cambios que el gobierno y otros partidos clave, como la Oficina de Transporte Ferroviario y por Carretera, deberían considerar.
«En conjunto, representan una desviación del actual ferrocarril fragmentado y brindan una gran oportunidad para crear un ferrocarril mejor y más simple».
El director ejecutivo de Network Rail y director de GBRTT, Andrew Haines, dijo: «No sabemos lo que nos depara el futuro en términos de demanda de pasajeros y mercancías, pero sí sabemos que el sistema actual ha demostrado ser estructuralmente incapaz de proporcionar una respuesta eficiente. a cambios en los patrones de uso y demanda, lo cual es diferente del crecimiento.’
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