¿Puede un estudio tener ingresos regulares lanzando un juego cada cinco años? Si tu nombre es Rockstar y tus creaciones incluyen juegos tan populares como «Grand Theft Auto» o «Red Dead Redemption», la respuesta es sí, pero aún necesitas una comunidad de jugadores muy comprometida.
Una realidad para los fans de GTA, al menos si hay que creer en las numerosas reacciones en las redes sociales provocadas por el lanzamiento el lunes del primer tráiler de GTA VI, cuyo lanzamiento está previsto para 2025.
Una constante para Rockstar, que alimenta esa anticipación y entusiasmo precisamente al mantener en secreto el estado del progreso del juego, una estrategia de larga data que crea un aura de misterio en torno a sus franquicias, alimentando la curiosidad de los fanáticos.
«Nunca han anunciado una fecha para sus juegos, lo que también evita la necesidad de reprogramar su calendario» si el desarrollo no avanza según lo previsto, señala Neil Begley, vicepresidente de Moody’s Investors Service, «tienen esa libertad». y tiene sentido evitar dañar la marca».
Un riesgo que ni Rockstar ni su empresa matriz, Take-Two, Red Dead Redemption y más aún GTA tienen interés en gestionar, está generando grandes beneficios, como lo demuestran las cifras de ventas.
Porque GTA V, lanzado a finales de 2013, ha vendido más de 190 millones de copias en todo el mundo, el segundo mayor volumen de todos los tiempos, sólo precedido por el eterno Minecraft.
Desde el lanzamiento del primer GTA en 1999, la franquicia ha vendido más de 410 millones de copias en todos los medios.
Es raro que Rockstar coloque dos juegos en el top 10 de ventas globales de todos los tiempos, y la segunda entrega de Red Dead Redemption también aparece con más de 55 millones de copias vendidas desde su lanzamiento en 2018.
Parte del éxito son estos enormes mapas donde el jugador puede perderse, conducir o galopar durante largos minutos, ver variar el escenario y aparecer misiones.
«Siempre hay algo que descubrir, extraño o interesante con lo que interactuar, no es un mundo enorme y vacío, pensamos en la posición del árbol más pequeño», explica el director del estudio Rockstar North, Aaron Garbutt.
– Máximo retorno de la inversión –
Sin embargo, lejos de ser suficiente para mantener el interés de los jugadores durante 10 años, el verdadero cambio en este ámbito consistió en la integración de una versión online para GTA V y luego Red Dead Redemption II, lo que permitió al estudio añadir misiones periódicamente.
«Suceden muchas cosas entre dos lanzamientos, mucho contenido descargable, cosas que actualizan el juego periódicamente», recordó Begley.
Contenido complementario gratuito que empuja al jugador a personalizar aún más su experiencia de juego, dándole una razón para comprar allí.
En los juegos de Rockstar, «el jugador compra moneda virtual que utiliza para comprar un coche nuevo, ropa o una casa. Sabes exactamente lo que estás comprando», a diferencia de los paquetes o cajas que otros juegos ofrecen para la compra, recuerda Nick McKay. analista de Wedbush Securities.
Un modelo económico que funciona: desde su lanzamiento, GTA V ha aportado más de 8.500 millones de dólares a Rockstar, según los resultados anuales de la empresa matriz Take-Two publicados en mayo pasado.
En particular, gracias a los 500 millones de dólares de ingresos anuales generados por GTA Online, según datos publicados en el marco de una denuncia presentada por el ex ejecutivo de Rockstar Leslie Benzis, ex presidente de Rockstar North, una de las filiales del estudio, que acusa a este último de no pagarle los derechos correspondientes.
En total, casi 22 millones de jugadores activos inician sesión mensualmente en los servidores de GTA Online, según el sitio ActivePlayer.io, un pequeño número de los cuales no duda en gastar en línea para mejorar su experiencia de juego.
Para obtener el máximo beneficio, si creemos en la estimación hecha por el consejo del Sr. Benzies: más del 99% del gasto de los jugadores representa un beneficio neto, según ellos, debido a la baja inversión necesaria para añadir este nuevo contenido.
«Rockstar evita las cajas de botín (compras aleatorias que permiten a los jugadores tener una ventaja potencial pero desconocida de antemano, nota del editor), quieren que los jugadores sepan lo que están comprando. Nadie tiene que pagar para jugar o tener un artículo, pero tiene la opción de hacerlo”, explica McKay.
