El cambio es el nombre del juego en la mayoría de las empresas farmacéuticas en su lucha por adaptarse al nuevo mundo post-bloqueador. La escasez de medicamentos en fase de desarrollo, la creciente presión sobre los precios, la dureza de las autoridades reguladoras y la feroz competencia de los genéricos hacen que el principio empresarial de «adaptarse o morir» sea más pertinente que nunca. Cuando el filósofo griego Heráclito dijo que «el cambio es la única constante», podría haberse referido a la industria farmacéutica de principios del siglo XXI.
Takeda
En Takeda han ido un paso más allá. Están transformando completamente la empresa. En el ámbito empresarial, la transformación es «un proceso de cambio profundo y radical que orienta a una organización en una nueva dirección y la lleva a un nivel de eficacia totalmente distinto». Ese es precisamente su objetivo. Están pasando de la atención primaria a la especializada. Así, la empresa conocida por sus productos cardiovasculares y para la diabetes quiere darse a conocer en los campos de la oncología y la gastroenterología, con las vacunas no muy lejos.
Marc Princen, presidente de la región de Europa y Canadá de Takeda, está al frente de esta transformación. Se incorporó a la empresa procedente de MSD en noviembre de 2014 y está entusiasmado con la tarea, y con el proceso.
«La atención especializada requiere que tengamos capacidades diferentes para llegar a un grupo más específico de especialistas médicos. En particular, requiere una sólida división de Asuntos Médicos y Acceso al Mercado, respaldada por las últimas plataformas digitales de participación. El desarrollo de estas capacidades es la clave del éxito en nuestras nuevas áreas. Ya hemos realizado nombramientos clave en estas áreas y seguimos reclutando nuevos talentos que desempeñan un papel importante en el ámbito de la atención especializada. Una de las grandes fortalezas de Takeda es nuestra gente, y por eso este es un momento tan emocionante. Necesitamos la combinación adecuada de contratación externa y desarrollo de las personas que ya tenemos. Las oportunidades de aprendizaje y crecimiento para las personas nuevas y existentes en estas áreas son enormes.
Una de las formas en que estamos afrontando estos nuevos retos es ampliando el alcance de la gestión de cuentas clave.«El cambio de enfoque de la atención primaria a la atención especializada ha significado que hemos tenido que cambiar nuestras prioridades para hacer frente a nuevos retos internos y externos, como un panorama más complejo para las partes interesadas y las nuevas tecnologías digitales que permiten un compromiso más amplio, una mayor conectividad y una mejor comprensión de los pacientes y sus necesidades. Una de las formas en que estamos afrontando estos nuevos retos es ampliando la profundidad de la gestión de cuentas clave, que proporciona una forma más eficaz de interactuar con una economía sanitaria desarrollada, así como reforzando los sistemas digitales que impulsan la orientación al cliente. Este enfoque fomenta el desarrollo de relaciones a largo plazo con clientes estratégicos cuyas necesidades clínicas y no clínicas se conocen en profundidad y, por tanto, son capaces de ofrecer un enfoque a medida que demuestra una ventaja sobre los demás competidores.»
Atención personalizada
Takeda ha empezado con buen pie con importantes productos de atención especializada. Adcetris (para el linfoma de Hodgkin), Entyvio (para la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn) y el futuro compuesto Ninlaro (un inhibidor oral de la proteasa para el mieloma múltiple recidivante/refractario), que fue aprobado por la FDA en noviembre y está siendo revisado por la Agencia Europea del Medicamento. Los dos últimos productos se han desarrollado internamente. «Nuestros científicos han desarrollado estos dos últimos compuestos excepcionales, que son un modelo para el futuro. Los productos innovadores que abordan auténticas necesidades no cubiertas definen la forma de la empresa de cuidados especializados en la que nos estamos convirtiendo.»
En los últimos años, la región de Europa y Canadá ha sido uno de los principales motores de los resultados financieros de esta empresa japonesa de 230 años de antigüedad. Princen está decidido a mantenerlo. A escala mundial, la empresa pretende lanzar cinco nuevos productos en los próximos cinco años, y promete un fuerte crecimiento anual en la región durante ese tiempo. En su región, calcula que más del 90% del crecimiento procederá de medicamentos especializados. Esto es más alto que en cualquier otra parte de Takeda. En Norteamérica, por ejemplo, la cifra apenas supera el 50%, y en Asia ronda el 25%. Así que Europa/Canadá marcará el ritmo en la transformación hacia la especialidad. «La región europea es el segundo mayor mercado farmacéutico del mundo, y estamos en una posición ideal para aprovechar todos los cambios que hemos identificado. Esa es otra de las razones por las que este es un lugar tan emocionante en el que estar, en un momento emocionante.»
En los últimos años, Takeda se ha sumado al entusiasmo del sector por las fusiones y adquisiciones, sobre todo de Millennium, en Boston (Massachusetts), y Nycomed, con sede en Zúrich (Suiza). La primera, ahora conocida como Takeda Oncology, dio a la empresa una presencia instantánea en oncología, y la segunda aumentó su alcance europeo de un plumazo. En todo el mundo se han lanzado en una serie de nuevos mercados, incluido Israel, que entra dentro de las competencias de Princen… una extraña elección geográfica.
«La geografía no siempre es el factor determinante. Lo importante es la similitud entre los mercados, y dónde se puede sacar más provecho en términos de buenas prácticas. Israel es un país muy innovador, con mucha gente con ideas, por lo que está mucho más cerca de los países desarrollados occidentales que de cualquier otra cosa. Por eso estamos encantados de acogerlo en nuestra región».
Farmacéuticas
Los grandes retos para Takeda son los mismos que afrontan todas las empresas farmacéuticas, biológicas y de vacunas. Conseguir un buen precio para sus nuevos medicamentos encabeza la lista. Princen es optimista a este respecto. «Europa ha demostrado su voluntad de reembolsar la innovación, especialmente si existe una necesidad del paciente y un tratamiento excepcional para abordarla. El mejor ejemplo es Entyvio. Cumple ambos criterios. Lo hemos lanzado en 15 mercados europeos y ya ha sido reembolsado en 14 de ellos. Lo lanzaremos en más de 10 nuevos mercados en 2016 y la necesidad de este fármaco está avalada por el hecho de que ya 30.000 pacientes se están beneficiando del tratamiento.»
Entonces, ¿qué significa el enfoque de Takeda en la atención especializada para el negocio tradicional de atención primaria de la compañía? «Sigue siendo importante. Tenemos una amplia base de negocio en atención primaria y en muchos países nuestros productos son el estándar de atención. A escala mundial, nuestro objetivo es mantener e incluso aumentar la rentabilidad con el tiempo. Esto es especialmente cierto en los mercados emergentes, donde los sistemas sanitarios empiezan a utilizar cada vez más nuestros medicamentos. En Europa y Canadá, nuestro crecimiento vendrá de la atención especializada y esto impulsa la reorganización de nuestro negocio. Nuestros medicamentos son cada vez más importantes para estos sistemas sanitarios y para los pacientes a los que ayudan. Para hacer llegar nuestros medicamentos especializados a más pacientes en Europa necesitamos fomentar y desarrollar el mejor talento en acceso al mercado, asuntos médicos y especialistas digitales. Tenemos una trayectoria de crecimiento que nos entusiasma y grandes medicamentos que responden a una necesidad real de los pacientes. Esa es nuestra herencia, y nuestro futuro».
