SAN DIEGO (CNS) – Un residente de San Diego en un tribunal federal recibió una sentencia de tres años de prisión el viernes en relación con la presentación de reclamos falsos de beneficios del seguro de desempleo pandémico y se entregará a la Oficina de Prisiones de EE. UU. el 1 de diciembre. 4, según sentencia judicial.
Después de completar su sentencia, Matthew Lombardo, de 54 años, estará en libertad supervisada por tres años, según la Oficina del Fiscal Federal. Lombardo, quien actualmente está libre bajo fianza, también tendrá que pagar una restitución.
En julio de 2021, Lombardo y otros acusados fueron acusados en dos acusaciones separadas de presentar reclamos fraudulentos al Departamento de Desarrollo de Empleo de California, que administra los beneficios de desempleo para las personas afectadas por la pandemia de COVID-19.
La acusación alegaba que Lombardo trabajaba como representante de servicio al paciente en un hospital que los funcionarios federales identificaron solo como SH. Sin embargo, Scripps Health confirmó que Lombardo trabajaba para el sistema de salud y fue despedido en abril de 2021.
Según la acusación, Lombardo compartió los nombres, fechas de nacimiento, direcciones, números de Seguro Social y otra información de identificación de los pacientes con sus coacusados. También están acusados en esa acusación los residentes de Vista Konrad Piekos, Ryan David Genetti y Dobrila «Bebe» Milosavljevic. En el otro caso, cinco demandados, incluido Genetti, están acusados de presentar 108 reclamos separados a EDD, que pagaron más de $1.6 millones en conjunto.
Además de Genetti, los acusados en ese caso son Lindsay Renee Henning, de La Mesa; Garrett Carl Tuggle, de San Diego; Salvatore Compilati, de La Mesa; y Juan Landon de Mesa, Arizona.
Según la Oficina del Fiscal Federal, Genetti y Piekos fueron condenados recientemente a penas de prisión. Las sentencias para ambos hombres mejoraron debido al historial previo de Genetti, mientras que el caso de Piekos involucró cargos por posesión de armas y drogas.
Un artículo del San Diego Union-Tribune de 2021 informó que Lombardo fue acusado de enviar docenas de nombres a Piekos. A su vez, Piekos y sus asociados presentaron reclamos laborales y dirigieron fondos a direcciones que él controlaba, según la denuncia penal. En un intercambio de mensajes de texto, Lombardo escribió: «Este tipo murió hace unas horas. ¿Cuántos nombres necesitamos? Buscaré más que acaban de llegar».
Piekos respondió: «Encuéntrame uno que todavía esté vivo… jajaja (riendo a carcajadas)».
Lombardo escribió: «Jaja, está bien, muchos de esos. ¿Queremos personas mayores?».
«No, me refiero a alguien de 55 años o menos que está saliendo… tal vez le queden un par de días o algo así», respondió Piekos.
En octubre pasado, Lombardo se declaró culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y uso de información confidencial de atención médica para beneficio personal, y dos cargos de robo de identidad agravado. En una recomendación de sentencia, el fiscal federal Randy Grossman declaró que la sentencia de Lombardo «debe disuadir adecuadamente a otras personas de usar los datos personales de los pacientes del hospital para fines nefastos».
«Lo que hace que este caso sea aún más preocupante y lo diferencia de otros innumerables casos de fraude relacionados con la pandemia es que (Lombardo) y sus coacusados no solo explotaron el programa (de seguro de desempleo) sino que (Lombardo), un empleado hospitalario de confianza, usó su posición y acceso sin restricciones para robar y abusar de las identidades de varios pacientes del hospital que se sometieron a atención», según la oficina de Grossman. El abogado defensor Robert L. Swain dijo el viernes que la familia y los amigos de Lombardo, algunos de ellos presentes en la sala del tribunal, «lo ayudaron en el camino hacia la sobriedad».
Swain en un memorando de sentencia solicitó indulgencia para su cliente, quien ha luchado contra la adicción a los opioides relacionada con un accidente automovilístico en 2008.
Lombardo también sufrió heridas graves tras ser atropellado por un automóvil en noviembre. «El señor Lombardo tiene el deseo de reformarse, volver a su pareja y ser un miembro contribuyente de la comunidad», según el memorando. «Ni a él, ni a la sociedad, le conviene más encerrarlo en la cárcel por más de tres años».
Antes de la sentencia, Lombardo le dijo a la juez federal Cathy Ann Bencivengo que «lamentaba lo sucedido».
«Entiendo la gravedad de la situación», agregó.
Bencivengo dijo que las acciones de Lombardo fueron «una ofensa muy grave», principalmente por el daño que causaron a familias en «situaciones extremas» y que necesitaban asistencia por la pandemia.
Bencivengo dijo que se sentía incómoda por el mensaje de texto «insensible» sobre los pacientes de 55 años o menos «que estaban saliendo».
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