Para esta temporada 2023-2024, la NBA decidió hacer una innovación. Atrapada en su patrón de 82 juegos de temporada regular y playoffs al final de la temporada para determinar el campeón, la Liga Americana decidió crear una nueva competencia para reavivar el interés en los primeros seis meses. Por primera vez se ha puesto en marcha un “Torneo Interestacional”, que tendrá su epílogo este sábado 9 de diciembre. ¿Pero cómo es este torneo?
De hecho, la carrera ya está en marcha. A partir de noviembre, los 30 equipos de la NBA compiten entre sí los martes y viernes en superficies especiales y muy coloridas en juegos de cuenta doble. De hecho, ambos son importantes para este torneo de mitad de temporada, pero también para la clasificación final de la temporada regular. De cada conferencia se sortearon un total de tres grupos de cinco equipos. Los cinco ‘caps’ de este sorteo se determinaron en función de la clasificación de la temporada pasada.
500.000 dólares por jugador en juego
En cada grupo, todos los equipos se enfrentaron una vez durante estos famosos partidos de apuestas dobles. Una vez completados todos los partidos, se establece una clasificación. Todos los equipos que terminan primeros de su grupo avanzan a los cuartos de final, al igual que el mejor subcampeón de cada conferencia. En esta fase de la competición nos encontramos este lunes, justo antes del inicio de los cuartos de final previstos para la noche siguiente.
Por tanto, sólo ocho franquicias pueden competir todavía por este primer «Torneo de la Temporada», que ofrece premios en metálico muy interesantes. Cada jugador del equipo campeón se llevará a casa 500.000 dólares, mientras que los subcampeones ganarán 200.000 dólares cada uno. Serán 100.000 dólares para los semifinalistas y 50.000 dólares para los cuartofinalistas. Otras franquicias se van con las manos vacías. Esto es especialmente cierto en el caso de los San Antonio Spurs de Victor Wembayama, que han perdido en sus cuatro partidos respecto a esta nueva competición.
Final Four en Las Vegas
Ya se conocen los carteles de los cuartos de final. Los Indiana Pacers recibirán a los Boston Celtics el lunes por la noche al mismo tiempo que los Sacramento Kings reciben a los New Orleans Pelicans. La noche siguiente, los Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers se enfrentarán a los New York Knicks y Phoenix Suns, respectivamente. Tenga en cuenta que estos cuatro encuentros también cuentan para los 82 partidos de la temporada regular.
Entonces empezará lo serio en Las Vegas con la Final Four. Los cuatro equipos ganadores al inicio de la semana jugarán primero las dos semifinales el jueves por la noche contra el viernes, dos días antes de la gran final. A diferencia de los anteriores, estos últimos tres partidos no cuentan para la temporada regular de la NBA. Pero con las victorias anunciadas y el título en juego, los equipos aún deberían presentar a sus mejores soldados con el primer trofeo de esta temporada en la mira.
