La primera favorita es la ex primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, que ha sido una de las principales suplentes de Bayer Rosmarin desde febrero de 2022, cuando fue nombrada directora general de la división de servicios corporativos y empresariales de Optus.
Los conocedores de las empresas de telecomunicaciones, que no pudieron comentar públicamente sobre el asunto, dicen que si bien se espera que Berejiklian ofrezca su puesto, la junta directiva de Singtel tendrá que esperar una apelación exitosa contra el hallazgo de corrupción realizado en su contra por el ICAC en junio de este año.
La ex primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, es la favorita para ser la próxima directora ejecutiva de Optus.crédito: Ben Rushton
Berejiklian lideró los esfuerzos de Optus para arrebatarle contratos gubernamentales a su rival Telstra y mantuvo su trabajo en la empresa de telecomunicaciones a pesar de los hallazgos de «conducta corrupta grave» en su contra por parte del organismo de control independiente de Nueva Gales del Sur vinculado a su mandato como primera ministra. Ahora lucha por limpiar su nombre mediante un juicio en el Tribunal de Apelaciones.
Berejiklian inicialmente consideró inclinarse hacia la política federal después de dejar su cargo de primer ministro antes de decidir unirse a Optus en una medida que provocó conmoción en el sector de las telecomunicaciones en ese momento.
Ahora será la favorita para convertirse en directora ejecutiva de Optus, pero seguirán existiendo dudas sobre estos hallazgos de corrupción y si la junta directiva de Singtel preferirá a un candidato con más conocimientos técnicos, especialmente después de una interrupción masiva.
Berejiklian, cuando fue elegido para unirse a Optus, no fue visto como un potencial candidato a CEO. En cambio, su trabajo consistía en utilizar su influencia política para conseguir contratos gubernamentales y corporativos. Sin embargo, dada la tormenta corporativa que azota a Optus y la empresa de telecomunicaciones que necesita voluntad pública, Berejiklian puede tener una oportunidad de ocupar el puesto más alto.
Alternativamente, Singtel podría decidir que necesita un CEO sin problemas de relaciones públicas para dirigir Optus, lo que dejaría la puerta abierta para Matt Williams, el ejecutivo actualmente a cargo de la división de soluciones para el consumidor de la empresa de telecomunicaciones.
Williams tiene reputación de ser un buen operador y hasta ahora ha superado sucesivas crisis de Optus sin perder mucho pellejo. Originario de Nueva Zelanda, Williams ha trabajado en Vodafone, rival de Optus, durante más de una década y tiene una atractiva combinación de habilidades técnicas y perspicacia en marketing.
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Otro contendiente podría ser alguien de las propias filas de Singtel, relativamente inmaculado por los escándalos de los últimos 13 meses. Hace casi una década, la compañía nombró al exjefe de su grupo Digital Life, Alan Liu, como director ejecutivo después de un proceso de búsqueda de casi un año.
El presidente de Singtel, Lee Teng Kiat, y el director ejecutivo, Yuen Kuan Moon, tal vez quieran nuevamente una mano de confianza para dirigir su división australiana, como la subdirectora ejecutiva de Singtel, Anna Yip, o el director ejecutivo, Ng Tian Chong.
Quien gane el puesto de Optus asumirá una de las tareas menos envidiables en la Australia corporativa: arreglar la reputación de la empresa de telecomunicaciones, retener la mayor cantidad posible de clientes comerciales y consumidores y fortalecer su infraestructura de red para evitar otra interrupción.
Y tal vez un aumento en los míseros 200 gigabytes de datos ofrecidos como compensación a los clientes de Optus afectados.
