Subway obligará a sus franquiciados a vender sándwiches con descuento incluso cuando muchos luchan por sobrevivir, y el nuevo mandato podría dar munición adicional a los reguladores federales que ya quieren frenar la venta de casi 10 mil millones de dólares de la cadena de comida rápida. .
La empresa familiar, que acordó en agosto ser vendida a la firma de capital privado Roark Capital, patrocinadora de Arby’s, Dunkin’ Brands y Jimmy John’s, requerirá que todos sus aproximadamente 19.000 puestos de avanzada respeten cupones y promociones digitales a partir del 1 de diciembre. 28, dijeron fuentes con conocimiento directo de la situación..
En el pasado, promociones como las famosas ofertas de $5 de Subway eran opcionales; muchos franquiciados se negaban a participar.
Hacerlos obligatorios podría socavar el argumento del director ejecutivo de Subway, John Chidsey, de que todos los operadores de tiendas son independientes a medida que la Comisión Federal de Comercio intensifica su investigación antimonopolio, dijeron los expertos.
«Es desconcertante, por decir lo menos, que este sea el momento en que Subway decidió hacer esto», dijo al Post el profesor de derecho de Georgetown, David Vladek, ex director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC.
Vladek dijo que si revisara este acuerdo, entonces este nuevo decreto seguramente sorprendería, si no más.
«Puede haber una razón económica, pero es difícil justificar un requisito», dijo Vladek, quien dirigió la Oficina de Protección al Consumidor de 2009 a 2012.
Seth Blum, ex asesor principal del Subcomité Antimonopolio del Senado, también se opuso a la orden de Subway.
«Si los consumidores utilizan ampliamente estos cupones, sí, obligar a los franquiciados a aceptarlos podría marcar la diferencia», dijo Blum a The Post.
Subway se negó a comentar sobre el cambio de táctica.
Chidsey buscó disipar las preocupaciones antimonopolio poco después de aceptar la oferta de 9 mil millones de dólares de Roark, más 600 millones de dólares adicionales si Subway alcanza ciertas metas financieras en dos o tres años.
«Lo mejor de las franquicias es que los franquiciados fijan sus propios precios y los consumidores acuden a todo tipo de marcas de restaurantes de servicio rápido», dijo Chidsey a CNBC en una entrevista el 7 de septiembre.
«Son contratistas independientes», dijo. «Ellos contratan, fijan los precios».
El mes pasado, la FTC inició una investigación completa sobre la fusión propuesta, creyendo que Subway podría ser un competidor directo de algunas de las cadenas de Roark, particularmente Arby’s.
La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) también se opuso al acuerdo.
«No necesitamos otro acuerdo de capital privado que pueda provocar un aumento de los precios de los alimentos para los consumidores», publicó en el sitio de redes sociales X el 26 de noviembre.
Muchos franquiciados se han preparado para el mandato que se avecina.
Dicen que ya están teniendo problemas para llegar a fin de mes porque los márgenes son muy reducidos.
«Me cuesta 7 dólares hacer un sándwich de pavo, incluyendo mano de obra y alquiler», dijo a The Post un operador de Subway de varias tiendas. «Así que gano entre 2 y 3 dólares».
Subway recibe una tarifa del 8% sobre todas las ventas, independientemente de si los restaurantes obtienen ganancias.
Genera el 17 por ciento de sus ventas a través de ventas digitales, dijo Chidsey a Yahoo! Conferencia financiera el mes pasado.
Según datos financieros de empresas de una región sureste y otra noreste compartida con The Post.
Las dos regiones, que tienen alrededor de 1.000 restaurantes cada una, vieron caer el tráfico hasta un 5 por ciento en el tercer trimestre, según mostraron datos internos.
Las ventas en ambas regiones aumentaron un 2% en el trimestre respecto al año anterior, después de crecer a tasas de dos dígitos desde mediados del año pasado hasta el segundo trimestre.
Una portavoz de Subway tuvo una opinión diferente sobre las cifras actuales.
«El tercer trimestre de este año marca 11 trimestres consecutivos de crecimiento positivo de las ventas en las mismas tiendas con ventas en las mismas tiendas para el 75% de los principales restaurantes de EE. UU. (alrededor de 17.000), un crecimiento de dos dígitos con tráfico positivo, en comparación con el mismo período en 2022. «, dijo el representante.
